[NIC]Maribel Hearn[/NIC][STA]the boundary between[/STA][AVA]https://forumupload.ru/uploads/000c/05/f5/287/t17081.png[/AVA]Самое бестолковое, что есть во снах, это то, что ты никогда не уверена, сон это или нет, даже если ты проверишь сто раз. Но все же я решила не пренебречь первым. Происходящее нельзя было спутать с привычной мне реальностью — но это беспокоило гораздо меньше, чем то, что это не было и сном — по крайней мере, не тем, которым я могла как-то управлять.

Все выглядело довольно бестолково и ощущалось так же: окружение, которое буквально заставляло верить, что оно помещение, не имело стен или вообще каких-то границ; пол, который то ли холодил, то ли грел босые ноги, не был ни горяч, ни холоден; неподвижная тьма следовала за движением моих глаз; сгустки тумана пульсировали и одновременно не двигались; и да, я ощущала это присутствие за своей спиной. В основном беспокоило, конечно, последнее. Точнее то, что там никого не было.

Состояние границ тоже не приносило спокойствия: то, что я не видела разрывов, ведущих в мою реальность, не было хоть сколько-то неожиданным, а вот то, что я не видела их вообще, было более тревожным. Но все же менее, чем то, что искривления границ очень напоминали такие же, которые я видела в ту ночь в бамбуковом лесу.

На всякий случай я еще раз посмотрела за спину: нет, там никого, включая летучих мышей. Так же не было понимания, как я тут оказалась, и это все еще беспокоило меньше, чем то, что я не знала, как отсюда убраться. Прислушавшись, я услышала какие-то то ли шорохи, то ли скрипы, но у меня не получилось определить их источник.

В общем, все было очень бестолково. Ренко наверняка бы сказала, что эта реальность подчиняется своим законам и если я их не понимаю, то это все же моя проблема. Настоящая Ренко после этого дала бы какой-то совет но, к сожалению, Ренко-в-голове была довольно бестолковой и могла только к месту и не к месту выдавать какие-то умные — или скорее глупые? — фразы.

Шары никак не реагировали на меня — или, по крайней мере, продолжали придерживаться своей стратегии игнорирования. Синий шар висел передо мною и ощущался холодным — в абсолютно неподвижном воздухе. Уверена, будь здесь настоящая Ренко, мы бы застряли тут надолго.

Но ее не было, поэтому я приняла решение куда-то идти: к возвышению — единственному элементу, который хоть как-то выделялся — не хотелось, но я обнаружила, что не могу двигаться ни в одном направлении, кроме как вперед. Шаг я совершенно точно делала, но результата это никакого не приносило: либо я не меняла свое положение в пространстве, либо весь мир двигался вместе со мной. Если это какая-то симуляция или розыгрыш студентов с факультета дополненной реальности, то сделана она на редкость бестолково. Зато шаги вперед получались хорошо, даже слишком: сразу несколько десяткой метров за шаг. Увы, это так же означало, что я прошла прямо насквозь один из тех странных шаров — тех из них, которые были синими. Он ощущался как холодная, концентрированная жалость.

Я все еще чувствовала кого-то за спиной и, хоть теперь там был шар (он все еще придерживался своей стратегии игнорирования) — на который никак не повлияло нахождение во мне (или в этой симуляции не было обработки коллизий?) — это нисколько не успокаивало. Ренко-в-голове заметила, что, вообще говоря, если бы там действительно был кто-то, кому могло принадлежать это присутствие, это обеспокоило бы меня значительно сильнее.

В следующий раз мне захотелось побыть естествоиспытателем — если, конечно, исследовать что-то настолько неестественное можно назвать занятием естествоиспытателя — в момент, когда я дошла до красного. Он, в целом, выглядел синим, только был красным. Красные шары — которых было в половину от синих — были значительно горячее и значительно более агрессивными. Увы, они так же совершенно никак не реагировали на меня, поэтому я, не слишком задерживаясь, дошла до возвышения в центре.

Центром оказалась огромная восьмиугольная платформа. На ней была женщина и стол, за которым она что-то писала — вот и источник этих звуков, но они были не в центре, так что это не считалось. С другой стороны, возможно именно они были в центре, тогда как смещена была платформа, но у меня не было возможности это проверить — я все еще не видела ничего, кроме пола, шаров и этого возвышения. Шары тоже были не по центру и вообще не подчинялись никакому очевидному порядку и, вероятнее всего, использовались как освещение женщиной — зеленоволосой, что выглядело довольно бестолково.

Через нее — и через меня, заметила я с удивлением — проходили границы, мне незнакомые. Ее одежда — напоминающая судейскую — и эти незнакомые границы — вселили в меня неожиданную робость, так что мне потребовалась куча времени собраться с духом. Видимо, осознав мои мучения, она решила начать диалог первой:

— Транзитом здесь? Направо. — Внезапно я увидела два портала на противоположных концах платформы. Вероятнее всего, порталы — потому что я не могла придумать ничего, чем могли быть две заключенные в круги светящиеся фиолетовые пентаграммы. Впрочем, меня скорее заинтересовало,

— Как определить, транзитом ли я?

— Живая. — Не отрываясь от своих бланков.

Это было хорошо. Правда, пугало то, что ответ подразумевал и другую возможность.

Но стоило узнать еще кое-то:

— А если я хочу не транзитом, а домой?

— Все не хватает духу встретиться с правдой? — она вздох. — Тогда налево. Но это не решение, а откладывание проблемы. Все равно сюда вернешься. — Я, в целом, не собираюсь, на самом деле? На всякий случай я еще раз подумала, но так и не увидела причину, по которой мне стоило вернуться в это, довольно неприветливое, место.

Определенно, нужно идти в левый портал. Но прежде чем начать действовать, все же стоит узнать, почему она в этом так уверена.

— Мне не хватает не духу, а информации. Не расскажете, где мы находимся и что тут происходит?

Женщина коротким движением обводит кончиком пера окружающее пространство:

— Хиган, верхний уровень Ада, — она указала на себя, — Эйки Сики, судья мертвых.

Значит, так выглядит загробный мир? Вероятно, хорошо, что я живая. И я в Аду, и если бы меня спросили, это не очень хороший знак. С другой стороны, верхний уровень — это же тоже плюс? Женщина вернулась к бланку и сухо добавила:

— Живые — не в этой юрисдикции, обычно сюда не попадают. Но, очевидно, бывают исключения. Так что либо направо, либо налево.

И да, похоже, мы действительно планируем встретиться, в будущем. Однако, она напомнила мне, что я забыла кое-что сделать.

— Ой, прошу прощения, я не представилась. Мерибель Хирн, очень приятно с вами познакомиться. — И все-таки начать разбираться, что происходит. — Сики-сан, значит, левый портал — путь в мой мир? Мне интересно, куда тогда ведет правый? Наверное, отправиться в путешествие было бы тоже неплохо, но, увы, я к нему совсем не готова, — указываю на себя, но увы, получается далеко не так круто, как у нее. Возможно, дело в том, что у меня нет такого же стильного пера, как у нее? Ничего, в следующий раз сравняю счет.
Все же то, что мы встретимся когда-то еще, вовсе не повод мне сейчас не вернуться в свой мир. В чем же подвох, госпожа судья мертвых?

— Да, но при этом "возвращение" лишит всех воспоминаний с момента попадания сюда... — Сики Эйки демонстративно "перечеркнула" Мэри пером крест-накрест — и это выглядело как 2-0 и полное поражение, — Это будет смерть для одной "Мэрибель Хирн", чтобы другая могла жить. И, кстати, все ранее приходящие сюда "Мэрибель Хирн" были снаряжены не лучше. — Закончив с бланком, она перешла к следующему.

— Правый ведёт в Срединный Мир, "Мир-Пока-Ещё-Живых". Или, как называем его ямы, "Неправильный Срединный Мир". В действительности, только ямы могут со знанием дела называть мир "неправильным", даже несмотря на недоступность видения иных Срединных Миров.

Внезапно я неожиданно поняла, что граница, так смутившая меня в начале, это “граница правильного и неправильного”. После этого картинка как будто собралась в моей голове и стало кристально понятно, что Эйки Сики идеально разделена этой границей пополам: ровно половина “правильная” и вторая — “неправильная”. Но границы могут подождать.

— Значит, я не первая Мэри, которая была здесь? Хм, а скажите, что они чаще всего спрашивали? — а, стоп, действительно, о чем это я, что еще могла спросить другая "я", услышав о своих копиях. — Или нет, я уже поняла. А мои прошлые версии не оставляли каких-то записей или чего-то еще для меня? А были Мэри, которые шли направо? Они тоже возвращались? Сам понимаете, мир пока еще живых, — выделяю "еще" голосом, и это получается значительно лучше, чем жесты, — вызывает определенные, мм, подозрения.

— Пятая, — без промедления отвечает яма, — Оставляли. Но четвёртая просила без крайней надобности не показывать тем "Мэрибель Хирн", которые придут после. А также просила без надобности не рассказывать ничего о тех "Мэрибель Хирн", которые шли или не шли направо.
Эйки секунду изучающе на меня смотрела.

— Насколько понимаю, под "крайней надобностью" подразумевалось "крайнее любопытство" в сочетании с "крайней настойчивостью".

Что-то царапнуло, когда она сказала про просьбу четвертой. Она была на редкость бестолковой, очень странной, непонятной, нелогичной, я не видела никаких причин, по которым стоило бы скрывать что-то от самой себя. На секунду я рассмотрела предположение, что эта информация не даст мне повторить поведение Мэри, которая не знала бы ее, — я все же не лучший актёр, но тогда я скрыла бы сам факт существования этой информации — нет никакой необходимости для четвертой проверять мою волю. Нет, это явно не было желание “меня” скрыть что-то, это определенно было каким-то намеком. Но почему она не хотела сказать прямо? В сомнениях я посмотрела на судью мертвых, которая склонилась над очередным бланком и не обращала на меня внимания. Спросить ее?

...Нет. Единственная, от кого можно было что-то скрывать в нашем “общении” с четвертой — это только от судьи. Единственная, на кого я полагаюсь в принятии решений — тоже только она. Кажется, она хочет мне помочь, но я не знаю ее настоящих мотивов. Думаю, эта Мэри хотела сказать именно это. С другой стороны, теперь я была уверена, что они — другие “я” — на самом деле существовали — ну или Эйки думала на слой глубже меня. В любом случае, я все еще не знала чего она хочет и это следовало выяснить:

— И вы советуете мне идти направо для того, чтобы ..?

По лицу ямы впервые за весь разговор промелькнула тень недовольства, словно она собиралась что-то резко возразить, но передумала. Бестолково получилось, мне не стоило показывать недоверие.

— ...Возможно, это действительно совет, — оторвавшись от своих бумаг, жнец посмотрела на меня с каким-то странным выражением, — Потому что имею личную заинтересованность, — и какая часть ее доброжелательности вызвана именно этим? — Есть основания полагать, что "Мэрибель Хирн" неким образом связаны с "Неправильным Срединным Миром", и это требует расследования. Однако точный характер связи невозможно установить до тех пор, пока хотя бы одна из "Мэрибель Хирн" не отправится в "Неправильный Срединный Мир" и не вернётся обратно. — “Хотя бы одна”? То есть ещё никто не шёл направо? Это случайная оговорка или же нет?

Стоп-стоп, ты хочешь просто отправить меня в этот мир и посмотреть, что произойдет? Пока выглядит далеко не лучшим планом, если честно, я, в целом, понимаю решение предыдущих меня. Но оно — судя по тому, что я здесь — не лучшее, так что стоит дать ее плану шанс:

— Не совсем понимаю, если и есть связь между мною или моими копиями и Неправильным Срединным Миром, то зачем ее исследовать? То есть это, конечно, интересно и в иной ситуации меня бы тоже это заинтересовало, но сейчас точно не лучшее время, так что не могу обещать, что помогу вам. — Но, с другой стороны, у меня, кажется, не особо много выбора, да? — Впрочем, если скажете, на что обратить внимание или как вернуться из этого срединного мира, я постараюсь.

— Даже единственное появление живого существа в Хиган уже является серьезнейшим инцидентом, — строгим тоном ответила Эйки, — И если сейчас сюда могут попадать живые, связанные с "Неправильным Срединным Миром", то не исключаю, что в дальнейшем по тому же принципу смогут проникнуть и живые из самого "Неправильного Срединного Мира".

Проще говоря, она действительно хочет посмотреть, что произойдет.

Женщина положила перед собой следующий бланк, но ничего не стала на нём писать.

— На что обратить внимание? На то, что кажется важным и неправильным. Как вернуться? Проще всего, очевидно, будет умереть и быть пожнанной синигами.

Это она только что сказала, что мое выживание в принципе не предполагается?

Оторвавшись от пергамента, яма внимательно посмотрела на меня.

— Предлагаю сделку. Отправишься в Неправильный Срединный Мир с намерением изучить и оборвать свою связь с ним — прикажу одному из синигами приглядывать за "Мэрибель Хирн" и доставить её в Хиган после завершения расследования. Живой.

Сики слабо улыбнулась.

— Если это в рамках работы на Министерство, то это не злоупотребление служебным положением.

"Сделай что-то для меня и при лучшем развитии событий я помогу тебе вернуться к текущему состоянию вещей"? Выглядит не самым щедрым предложением в моей жизни. Ну да, жизни, ха-ха. Так, Мэри, нужно успокоиться и собраться. Может, я что-то упустила из этого щедрого предложения?

— Простите, но я все еще не вижу, как это мне поможет вернуться домой: допустим, я пойму природу этой связи, оборву ее, вернусь сюда живой — и окажусь в точно таком же положении, как и сейчас, разве нет? Или что-то изменится, если этой связи не будет? — пожалуйста, скажи, что твой план заключается в чем-то большем.

— Попытка решить проблему может сработать, а может и не сработать, но откладывание проблемы не решит ее наверняка, — ее поучительный тон немного раздражает, — С высокой вероятностью можно утверждать, что ничего не изменится до тех пор, пока эта связь существует.

Интересно, она так все свои проблемы решает — просто пробует что-то, пока не получится? Даже при обучении ИИ от таких методов отказались ввиду их вопиющей неэффективности, заметила Ренко-в-голове. Рассказать ей об этом, что ли? С другой стороны, если ты бессмертный, то, вероятно, этот метод как-то да работает.

К сожалению, выглядело так, что Шики совершенно не собирается сообщить что-то действительно полезное, чтобы решить мою, а не свою, проблему, и четко дала понять, что разговаривать о этом будем, в лучшем случае, когда я выполню ее задание — что было довольно разочаровывающе. Что ж, больше нет смысла тратить тут время, пора идти вперед: мир живых, пусть и неправильны, уже лучше, чем Ад, даже верхний уровень. Что касается ее предложения — кажется, я знаю, откуда это ощущение присутствие за спиной и едва ли мой ответ на самом деле на что-то влияет — так что можно и согласиться: я обещаю только постараться, что меня ни к чему не обязывает, верно?

— Тогда позаботьтесь обо мне, пожалуйста, семпай. — короткий поклон, нет смысла быть невежливой, даже если она не союзник. — Я полагаю, мне направо. Приятно было познакомиться.

Ренко-в-голове отметила, что поверхность портала была фракталом.

Отредактировано Flandre Scarlet (2020-02-21 22:34:06)